Bu dönemde çocukların 3 temel ana öğün ve 2 ara öğün beslenmesi yeterlidir. 1 yaşını dolduran her çocuğun aile sofrasında ayrı bir yeri olmalı, öğünleri mümkün olduğu kadar aile bireyleri ile birlikte yemelidir. Yemek zamanının tüm ailenin bir araya geldiği sosyal bir olay olduğunu çocuk görerek öğrenmelidir. Beslenme alışkanlıklarının küçük yaşlarda başladığı unutulmamalıdır. Büyüklerin yemek seçmesi gibi davranışlar çocuklara olumsuz etki yapmaktadır. Günlük beslenmenin dengeli olabilmesi için aşağıdaki besin gruplarından besinleri içermelidir.
1 -2 yaş arasında eğer çocuk kendisi emmeyi bırakmadıysa anne sütü ile beslenmeye devam edilmelidir. Bu dönemde anne sütü toplam besin ihtiyacının % 30'unu karşılar. Hastalık dönemlerinde çocuklar ek besinleri tamamen reddedebilir fakat anne sütü almaya devam ediyorsa bu iyileşmeyi kolaylaştırır. Fakat bu yaşta anne sütü ile beslenme çocuğun diğer besinleri almasını engellememelidir. Böyle bir sorun varsa anne sütü 2 yaşından daha önce kesilmelidir.
12 aylık bebek için örnek menü ( Bu menü 900 - 1000 kcal ve 25 gr protein içerir)
Kahvaltı
Öğle
veya
İkindi
veya
veya
Akşam
veya
1 porsiyon yemek kavramından herkesin algıladığı farklı olabilir. 1 yaşındaki bir çocuktan bizlerin yediği porsiyonu bitirmesi beklenmemelidir. 12 aylık bir çocuk için 1 porsiyon yemek 2 - 3 yemek (çorba kaşığı) anlamına gelir. 2 yaşını doldurmuş bir çocuk içinse 1 porsiyon 3- 4 yemek kaşığı demektir.
Çocuklar yaşamlarının ilk 2 yılında sinir sistemi ve beyin gelişimlerinin % 80'ini tamamlar. Bağışıklık sistemide bu dönemde gelişiminin çoğunu tamamlar. Daha sonraki yıllarda verilen gıdalar bu dönemde oluşan açığı tamamlamakta yeterli olmaz. Bu yüzden ilk 2 yaş beslenmesi çok önemlidir. Anne babalar bunları bilmeli fakat beslenmeyi zorla yapılması gereken bir davranış olarak algılamamalıdırlar.
Çocuklar da bir bireydir ve erişkinler gibi sevdikleri ve sevmedikleri yiyecekler olabilir. Çocukların sevdiği ve sevmediği gıdalar karıştırarak verilebilir. Örneğin sebze yemek istemeyen bir çocuğa havuç, kabak gibi gıdalar kek içerisine konabilir, etli yemeğin içinde havuç yemek istemeyen bir çocuk tatlı veya kek içinde daha rahat havuç tüketebilir. Az suda haşlanarak dilim halinde verilen meyve gibi sunulan sebzeler de daha çekici olabilir. Çocukların büyük çoğunluğu köfte yemeği sever, kabak, havuç, maydanoz gibi sebzeler köfte içine konarak daha rahat yedirilebilir. Sonuçta her çocuğun besin alışkanlığı farklı olabilir zorla değil severek yemek yedirilmelidir.
1 -2 yaş arasındaki çocukların bazı günler az diğer günler fazla yemesi bu yaşın özelliğidir, her gün aynı porsiyon yemeği bitiremeyebilir. İlk 2 yaştaki hızlı gelişim ve değişime anne babaların uyum sağlaması bazen güç olabilir. Doğumdan sonra annesini doyana kadar emip uyuyan ayda 500- 600 gr alan bir bebek 1 -2 yaş arasında beslenmeyi reddeden sürekli hareket edip ayda yaklaşık 50 gr alan bir çocuk haline gelir. Bu durum çocuğun doğal gelişminin bir parçasıdır, büyüme hızının azaldığı unutulmamalı çocuğun tartı alımının 0- 1 yaş arası gibi olmayacağı bilinmelidir.